Le
origini del toponimo Porto Venere sono documentate a partire
dal II sec. d.C. quando in un antico itinerario nautico "Portus
Veneris" è indicato quale stazione navale delle triremi
romane per le rotte della Gallia e della Spagna.
Sicuramente antecedente a questa data è però l’insediamento
nel promontorio che a partire dal 1113 divenne "baluardo di
Genova nel Tirreno" a seguito della cessione che ne fu fatta
alla Repubblica marinara dai Signori di Vezzano.
Furono per l’appunto i Genovesi a costruire il borgo fortificato
così come lo vediamo ancora oggi e ad erigervi nel 1160 la
cinta muraria ed il Castello che oggi svetta sull’abitato
nelle massicce forme rimaneggiate nel XVI secolo.
Il Borgo di Porto Venere si offre, nelle sue forme pressoché
immutate nel corso di 8 secoli, alla visita del turista che ne può
apprezzare l’ineguagliabile panorama, gli scorci caratteristici
e pittoreschi, l’unicità degli antichi portali delle
case torri che si allineano strette l’una all’altra
sui carruggi e sulla calata.
Dare suggerimenti per una visita turistica di Porto Venere appare
semplice, bisogna lasciarsi andare alla suggestione della salsedine
e dei colori, del volo dei gabbiani, delle rocce ardite, delle testimonianze
della storia e dell’arte che ammiccano in ogni angolo del
paese.
Senza dubbio per tutti il nome di Porto Venere evoca la Chiesina
di San Pietro, arroccata sulla roccia del promontorio e con essa
quasi fusa in un’armonia architettonica unica al mondo: il
paese però non è solo quello ed invita il visitatore
a scoprire e ad apprezzare tutti i sui tesori, non solo storici
ed artistici, ma anche paesaggistici e naturalistici.
Non dimentichiamo che in prossimità dell’antica cinta
muraria si trova il punto di arrivo (o di partenza) del famoso sentiero
N°1 che collega Porto Venere alle 5 Terre e che è meta
ogni anno di un crescente turismo escursionistico: il sentiero,
che si snoda a mezza costa lungo le pendici del Muzzerone e della
Castellana, offre panorami unici ed emozioni indimenticabili.
Dal molo prospiciente la palazzata partono inoltre numerosi battelli
diretti alle Isole, Palmaria, Tino e Tinetto,
a Lerici ed alle Cinque Terre.
A Portovenere abbiamo trovato le seguenti strutture turistiche: